文献に記された最古の南海地震「白鳳地震」（６８４年）と同じころ、
記録にはない東海地震が発生したことを示す津波堆積物を
産業技術総合研究所（茨城県つくば市）の藤原治主任研究員らが
静岡県で確認したことが分かりました。
同時期の津波堆積物は東南海地震のエリアでも見つかっており、
３地震がほぼ同時に起きたことが確実になりました。
時間差なく発生した３連動地震の可能性もあります。
西日本全域に甚大な被害を与える南海トラフでの３連動地震は、
これまで宝永地震（１７０７年）が確認されているだけだでした。
「白鳳東海地震」を初めて立証する貴重な発見で、同時か時間差かは断定できないが、
震源域は南海トラフ全域に及んだはずで、今後は当時の地形を復元し、
津波の遡上高を調べたいとしています。
調査したのは、静岡県磐田市の太田川河口から約２．５キロの元島遺跡と、
さらに５００メートル上流の河川改修工事現場。
研究員らは、両地点で深さ約５メートルの地層に４つの砂層があるのを確認。
海から運ばれた貝の化石や鉱物を含み、堆積構造が海から陸へ流れ込んだ
状況を示していることから、洪水ではなく津波と判断しました。
４つの砂層の年代は、炭素同位体による年代測定で７世紀後半、９世紀後半、
１１世紀後半、１５世紀後半と判明。南海トラフを震源域とする白鳳南海地震、
仁和南海地震（８８７年）、永長東海・東南海地震（１０９６年）、
明応南海地震（１４９８年）と一致しました。
仁和南海地震も、同時期の東海地震を示す文献は見つかっていませんでした。
白鳳時代の津波堆積物は三重、高知、大分の各県で確認されており、
四国と九州では宝永地震に匹敵する規模だったと判明。
東南海、南海の２地震が連動した可能性が指摘されていました。
